Pokrokový americký spisovateľ a prekladateľ (nar. 1902), ktorý bol jedným z účastníkov životnej drámy J. R. Oppenheimera, označovaného za otca americkej atómovej bomby, sa zamýšľa v románe nad zodpovednosťou a charakterom vedca v dnešnej dobe. Dielo je zároveň i preukázaným obrazom myslenia a jednania americkej inteligencie pred druhou svetovou vojnou i po nej, vrhá svetlo na temné metódy smutne preslávenej FBI a bojuje proti vojne odsúdením vedy, ktorá sa dá zneužívať na jej ničivé ciele.